从今年6月份开始，广西来宾合山市东亭村的不少村民就反映，周围环境中飘散着比较刺鼻的味道，有点类似农村沼气池的气味，已经影响到了村民的日常生产和生活。等到7月份的时候，这种气味不但没有缓解，甚至变得更加“浓郁”，无论是村里村外还是室外屋内，几乎全被这种气味所充斥，当地的村民闻着这种味道，晚上几乎都无法睡觉。

被锁定的位置，确切地说位于合山市北泗镇东亭村的一片荒地上。经检测发现，这个地方释放的气体，由多种物质构成，主要包括硫化氢、二氧化硫、甲烷、非甲烷总烃等可燃气体，其中能够引发异味的最主要物质是硫化氢，其带有明显的、刺激性的臭鸡蛋气味。

这个释放气体的地点，并非是南方农村地区常见的沼气池，现场也没有堆积大量的有机质，只是一片荒地而已。因此产生气体的原因，绝非是农村沼气池内有机物发酵分解那么简单。

为了减少异味对村民的影响，检查组工作人员在这个位置将气体进行了点燃。村民后来反映，这些气体被点燃以后，村里的异味明显减轻了不少，现在几乎在屋内闻不到了，只有到达燃烧点附近，才能闻到比较明显的异味。这一异味问题，到此已经得到了有效解决。

原来，这种现象在东亭村并不是第一次出现，据当地村民介绍，早在2010年，在该村的一块农田里，也有气体被点燃的现象，而且一烧就是30多天。

这次在荒地中被点燃的气体，从8月3日被点燃至今，也已经有半个多月了，期间该地还降了几次大雨，不过大雨只是让火势减弱了一些，并没有熄灭，待雨停之后，火势又重新恢复了起来。

有很多人肯定会心生疑问，为什么这样一个荒地，地下为什么会持续冒出可燃性气体？这些气体在燃烧时，为什么不会被大雨浇灭呢？

其实，关于从地下冒出可燃性气体的现象，在全球都是屡见不鲜的现象。从其产生原因来看，最为常见的主要有以下几种方式：

一是与煤炭伴生的煤层气。这种气体混合物也叫“瓦斯”，是诸多植物体埋藏在地下以后，经过微生物的生化化学作用，在转化为泥炭、继而向褐煤、烟煤和无烟煤转化过程中，成煤物质发生了复杂的物理化学变化，最终在成煤之后，有一部分分解形成了以甲烷为主的气体物质，吸附在煤基质的颗粒表面、或者游离于煤层的孔隙之中。

二是与石油伴生的天然气。当古生物的遗骸被长期埋藏沉积在地下以后，经过漫长的地质作用以及高温、高压的成岩环境作用，有机质的一部分在微生物等的分解下，形成石油小液滴，并最终在贮油岩层中汇集起来，形成石油，另外一部分则经慢慢转化及变质裂解，被高度分解为分子量很小的气体物质，最终形成多种多种气态的碳氢化合物，通常会聚积在石油贮层的上部空间中，形成油气矿藏。

三是泥炭地植物分解留下的产物。最典型的莫过于辽阔的西伯利亚冻土区，这里在历史上属于植物分布非常广泛、生物量非常大的区域，后来随着板块的漂移以及全球气候的变化，这些有机体逐渐死亡并被埋在了冻土之下，在微生物的缓慢分解作用下，形成了腐殖质含量非常高的泥炭地，其中就蕴含着数量非常多的可然性气体，其中以甲烷为最多。随着近年来全球变暖的持续加剧，西伯利亚等区域的永久冻土层发生了消融，大量气体破土而出，释放到环境中。

此外，还有一些地质过程可以产生页油岩气、泥火山气等，也能在特定条件下，向环境中释放出可燃性的气体。

具体到广西来宾合山市东亭村，这里冒出的气体，肯定不是纬度较高的区域冻土消融的产物，也肯定不是泥火山气。那么，能够持续释放和点燃，说明地下肯定有源源不断的物质输入。经合山市自然资源局负责同志介绍，合山市境内拥有丰富的煤炭矿产资源，开采历史已经有100多年。因此我们可以判定，当地无论是从农田里还是从荒地上释放出来的可燃气体，极有可能就是与煤炭伴生的煤层气。

由于当地的煤炭开采非常规范和严谨，而且当地的煤层深度达400多米深，地质构造也很稳定，所以出现大面积的煤层气泄漏可能性非常低。据有关专家分析，认为近期这里出现了连续的高温天气，游离在煤炭表层孔隙之中的气体物质，发生了明显的受热膨胀过程，然后突破了地表比较薄弱的岩层和土壤，最终在一定区域的片质岩缝隙中释放出来。

通过现场的观测结果，可燃性气体燃烧的规模不大，因此地表以下所贮存的煤层气的总量也不会太多，在缓慢燃烧一段时间以后，便会自行熄灭，不会对当地的生态环境以及煤层的开采造成影响。

至于大雨为什么浇不灭的原因，这一点就很好解释了。因为我们从外部看来，燃烧所发生的区域可能只有那么一小块地方，然而，在地表以下，气体的传输通道实际上有可能是四通八达的，当顶部的气体被燃烧以后，会蔓延到更深和更广的地下区域，而这些我们在地面上是看不到的，只有当延伸到地表一定深度以后，随着氧气含量的减少，最后火苗才会停止蔓延。

在降雨发生后，虽然有些孔隙中灌入雨水而发生熄灭，使得地表的火势发生了减弱，但是雨水并不能完全浇灭地表以下的火焰，只要有一个孔隙还存在火焰，待雨水减弱直至停止以后，随着气体的流动，火焰又会重新蔓延到其他孔隙直至地表以上。甘肃贺兰山煤田自燃300多年而不灭，其实也是一样的道理。