南半球海床出现甲烷泄露，
气候变化进程或将加剧
Anela Dokso |
瑞典林奈大学Marcelo Ketzer教授团队以及来自巴西和法国的研究人员发现，由于全球气候变化导致了天然气水合物分解，南半球海床首次出现甲烷气体泄漏。
天然气水合物是一种冰状物质，由水和甲烷在几百米深的海底高压低温下环境中形成。甲烷是一种温室效应强大的气体，约为二氧化碳的25倍。据估计，海床沉积物中的甲烷水合物是地球上最大的有机碳储层。
现在，甲烷气体已经开始通过天然气水合物的分解而出现泄漏，这将进一步加剧全球气候变化。
林奈大学环境科学教授 Marcelo Ketzer解释道： “据估计，在水合物中以甲烷形式存在的有机碳比所有化石燃料的总和还要多。甲烷的泄漏会导致一个恶性循环，在这一循环中，海洋升温使天然气水合物融化，导致甲烷从海底泄露。而海水的温度越高，甲烷的泄露越多。 ”
在过去的地质时期，这一过程引发并放大了气候变化。林奈大学的研究人员与巴西和法国团队合作，通过沉积物采样器和遥控潜水艇，发现这一过程发生在南半球。
这些含有天然气水合物的样本是在巴西海岸附近的南大西洋沉积物中采集的。
Marcelo Ketzer 补充道： “这些发现提供了新的证据，揭示了这是一个全球性现象。 ”
研究人员还证实，当甲烷进入海水时，在一定程度上被微生物分解和消耗，从而形成二氧化碳。这一过程在很大程度上可以改变海洋的化学性质。
Ketzer解释道： “水合物的分解和甲烷泄漏是一个长期的过程，可以持续几个世纪，大幅加剧气候变化影响，并导致海洋的化学属性变化，例如酸性进一步提高。 ”
这些数据分别来自于 2011年、 2013年和 2014年在南大西洋进行的三次海上科考，近期在林奈大学进行了处理和建模，结果在《 Nature Communications》上发表。
Marcelo Ketzer补充道： “我们现在继续对这些数据和结果进行研究，以便更好地了解在研究区域内蕴含多少甲烷，以及未来天然气水合物分解释放到海水中的甲烷量。 ”
该林奈大学研究团队在夏季之前参加了另外一次近海科考，研究波罗的海的甲烷积聚。
Ketzer 总结道： “波罗的海水深较浅，因此没有天然气水合物，但我们确实在沉积物中发现了大量的甲烷积聚。 ”
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