畜禽养殖中所说的外源氨主要是指畜禽养殖舍中的氨气，其主要来自于畜禽每天排出的大量粪和尿的降解和分解；以猪为例，通常情况下，猪只对摄入饲料氮的利用率仅有60%～70%，即大约有30%～40%的氮会通过猪只粪尿而排出体外，这些被浪费的氮源即排泄物，会不间断地降解并产生各种有害气体，主要是氨气、硫化氢及甲烷、粪臭素等。

据Balins估算，50—80公斤的肉猪每天排出粪尿4--6公斤，含氮25—40克，其中约60%的氮变成氨气, 即肉猪每天所产生的氨气应在20克左右。在较冷的季节（冬春两季），在为了保温而呈封闭状态的产房和保育舍内，每天产生大量的氨气、二氧化碳、硫化氢等，并在舍内不断蓄积，浓度渐渐变高，危害尤其严重。若猪舍设计时，能充分考虑通风与保温的关系，可以有效通风，氨气浓度一般可控制在10～20ppm；若通风性能差，氨气浓度则会高达30～50ppm，极易诱发呼吸道病源感染，引起咳嗽、喘气及各种严重肺炎症状。特别是在早晨饲喂投料时，饲养员一进畜禽舍，迎面而来的就是刺鼻刺眼的氨气，此时氨气浓度也是一天中最高的。

外源性氨气是畜禽舍中最易感觉到，也是最具危害性的气体，一般来说，家禽对畜舍环境中的氨气最为敏感，单胃动物比反刍动物更敏感。外源氨的危害主要有四个方面：

（一）直接影响畜禽生长

众所周之，新鲜的氧气是畜禽的第一大必需营养，水是第二大重要的营养，第三大营养才是优质平衡的饲料。空气中高浓度的氨气可通过肺泡毛细血管壁弥散到血液中，造成血氨浓度高，导致氧气与氨气发生竞争，要与血红蛋白上的受体发生竞争性结合，因为氨气为极性分子且分子量较小，比氧气更容易直接与血红蛋白结合，导致血红蛋白所能结合的氧减少，即血氨浓度高，则血氧浓度低，血红蛋白运输氧的能力下降，直接影响细胞内线粒体内能量 ATP的生成，进而影响体内蛋白质的合成以及正常的新陈代谢，导致畜禽生长缓慢。

（二）诱发呼吸道疾病

氨气是极少数能溶于水的气体，并且是以碱性的氨水形式存在。养殖舍内氨气与湿润的眼粘膜接触或通过鼻被吸入潮湿的呼吸道内，就极易附着并溶解于黏膜表面的水分中，形成碱性铵（NH4+）离子，具有较强的腐蚀性，特别是持续不断的对眼和呼吸道粘膜的刺激伤害，会破坏呼吸道防御屏障（粘膜层发炎和支气管纤毛萎缩麻弊等），引发眼结膜潮红或咳嗽、气管黏膜发炎水肿、猪只喘气甚至肺炎/肺水肿等疾病，并且易导致猪舍空气中的细菌病毒轻松地穿过呼吸道，直接侵入肺部，诱发呼吸道疾病综合征或嗜肺性传染病(蓝耳病、猪流感、伪狂犬病等)。

（三）后备母猪不易发情

后备母猪的发情需要直接闻到公猪嘴里白沫中一种性激素（唾液腺）才能真正有效果，而这种激素气味的传播距离非常短，不到一米。如果氨气浓度高，伤害了小母猪鼻子的嗅觉功能，闻不到这种公猪气味，就很难发情，达到性成熟的时间就会明显延迟。有资料表明：氨气浓度达到30ppm会导致200日龄之内发情的小母猪数量下降30%。如果把18周龄的后备母猪同时饲养在氨气浓度为35pp与7ppm的不同环境中，前者发情时间更晚，体重也更重。这表明高浓度氨气对后备母猪的发情会产生严重的不良影响。

（四）对人和机械设备的损伤

高浓度氨气不仅对畜禽产生伤害，还会损害饲养员和兽医的健康破坏情绪，同时也会腐蚀养殖机械和设备，导致折损增加，维修成本高。

在饲料中添加丝兰提取物，可以改善肠道健康，是营养物质的吸收更加顺畅，从而促进猪只快速生长，改善料肉比，平均可提高日增重4.9%，料肉比改善5%左右。丝兰提取物与氨气有非常强的亲和力，很容易与之结合，从而抑制氨的有害作用，平均氨气减低42.3%。