一种特殊气体，在金星上被发现，这很可能证明了地球的这一邻居行星上有生物！

科学家们根据最新研究结果，认为他们在金星的酸性云层中发现了一种名为磷化氢的气体，这表明微生物可能居住在地球这个不适宜居住的星球上。

这是一个诱人的突破，很可能表明在地球之外可能存在生命。

研究人员并没有发现真正的生命形式，但他们指出，在地球的缺氧环境中大量繁殖的细菌，会产生磷化氢气体。

长期以来，外星生命的存在一直是科学界最重要的问题之一。科学家们已经使用探测器和望远镜寻找“生命特征”——在我们太阳系的其他行星和卫星上，寻找间接的生命迹象，例如只有生物才能产生的化合物的痕迹，从而指导我们进一步搜索外星生物存在的直接证据。

“根据我们目前对金星的了解，对磷化氢最合理的解释，尽管听起来很神奇，这很可能是生命，”麻省理工学院分子天体物理学家和研究合著者克拉拉·苏萨-席尔瓦说。

“我只能推测金星上可能存在什么生命，如果它确实存在的话。没有生命能够在金星表面生存，因为它是完全不适宜居住的，即使是那里的生物化学完全不同于我们的星球，也不太可能。”

“但是，很久以前，金星表面可能有生命存在，当时失控的温室效应还没有导致金星大部分地区完全不适合居住。”这可能令短暂出现的生命制造了足够的这一特殊气体。

“我应该强调，把生命的存在作为我们这些发现的答案，应该像过去一样，先排除任何可能性，最后才认为证明了生命的存在。”苏萨-席尔瓦补充道。“这很重要，因为如果它是磷化氢，如果它是生命，那就意味着我们地球并不是孤单的有生命的世界。这也意味着生命本身一定是非常普遍的，而且在我们的银河系肯定还有许多其他有人居住的行星。”

在这项研究中使用的地球望远镜，可以帮助科学家研究天体的化学成分和其他特征。

金星是地球最近的行星邻居。它的结构与地球相似，但比地球略小，是离太阳第二远的行星。地球是太阳系第三个行星。

金星被认为不适合生命生存，它被包裹在一层厚厚的、有毒的大气中，它有强烈的温室作用，大气层会吸收大量热量。表面温度达到了炙热的471摄氏度，热到足以熔化铅。

一些科学家推测说，温度在30摄氏度左右的金星高空云层，可能孕育了能够忍受极端酸性的空气微生物。这些云含有大约90%的硫酸。地球上的微生物无法在这种酸性环境中生存。

在地球上，“厌氧”环境中的微生物——不依赖氧气的生态系统——会产生磷化氢。这些地方包括污水处理厂、沼泽、稻田、沼泽地、湖泊沉积物以及许多动物的排泄物和肠道。在某些工业环境中，磷化氢也非生物地产生。

为了产生磷化氢，地球上的细菌从矿物或生物材料中吸收磷酸盐并添加氢。

“我们已经尽了最大努力来解释这一发现，尽量考虑没有生物存在而产生这一气体的可能性。以我们目前对磷化氢、金星和地球化学的了解，我们无法解释金星云层中磷化氢的存在。这并不意味着这就是生命存在的铁证。这仅仅意味着一些外来的过程正在产生磷化氢，而我们对金星的了解需要进一步的研究。”

理论上，金星应该不存在这样数量的磷化氢。它的表面和大气中富含氧化合物，能与磷化氢迅速反应并破坏它。该研究的合著者、天体物理学家安妮塔·理查兹认为，这说明“一定有什么东西在金星上产生磷化氢，制造的速度和这一气体被摧毁的速度几乎一样快。”