催泪瓦斯，狼牙棒，胡椒喷雾，我们听过他们的名字，而不知道它们到底是什么。从本质上讲，催泪瓦斯是一种化学武器，会引起皮肤和眼睛刺激、呼吸系统问题和失明。催泪瓦斯的影响非常严重，战争中已经禁止使用催泪瓦斯，但美国和澳大利亚等国的警察仍在使用催泪瓦斯控制人群。这种令人讨厌的化学物质的暴力历史可以追溯到19世纪。

催泪瓦斯并不是一种气体。它更多的是一种粉末或雾化固体，会攻击粘液膜，使其在接触一分钟后呼吸困难。当粉末接触空气时，它会粘在任何能找到的水分上，无论是你的眼泪、汗水、唾液、粘液，甚至是你在头发中使用的啫喱水产品。当你试图冲洗污垢恢复正常时，症状会变得更严重。

催泪瓦斯不是设计用来致命的，它只是想让人们丧失足够长时间的能力，用其他武器杀死他们。1899年《海牙公约》禁止了 “扩散窒息性或有害气体”的射弹之后，法国科学家炮制了一种不那么致命的非法毒气。

到第一次世界大战时，催泪瓦斯是美军的主要武器。这种毒气被用来从战壕中解救出士兵来，给敌人一记非常致命的射击。当美国军队从前线返回时，他们要求保留化学武器，专门用于人群控制。1921年，美国陆军化学战局局长阿莫斯·弗里斯在《毒气时代记录》的一篇 章中解释说，使用有毒气体控制人群是迈向光明、无犯罪未来的一步，因为它导致“暴力社会混乱和野蛮起义的减少，相当于它们的消失”

警方在20世纪20年代开始定期使用催泪瓦斯来控制暴乱，原因有几个：他们不必使用实弹，催泪瓦斯在一天内毫无痕迹地散去，也没有留下身体伤害的迹象。1921年，警方在西弗吉尼亚州洛根县镇压劳工起义时进行了第一次大规模催泪瓦斯测试。在8月和9月的五天里，1万名武装煤矿工人与3000名军官和罢工者发生冲突，原因是他们希望成立工会，并获得实际工资。

催泪瓦斯的黄金时代

在看到催泪瓦斯对大量人群的影响后，美国各地的警察部门在这件武器上花了一大笔钱。在这股购买有害气体的热潮中，最大的赢家是伊利湖化学公司，该公司由一战老兵拜伦·戈斯中校创建。销售代理成了武器行业的救护车追逐者，紧跟着有关劳资纠纷的头条新闻，走访犯罪率高的地区，说服当地警察部队，他们需要尽可能多地收集催泪瓦斯。

参议院的一个小组委员会发现，在1933年至1937年间，各州购买了超过125万美元（今天约为22250989美元）的催泪瓦斯，为罢工做准备。在美国进入第二次世界大战之前，数百名警察部队配备了催泪瓦斯，用于对付平民，无需获得美国军方的批准。

1993年，《化学武器公约》禁止在战争中使用任何种类的防暴剂，但在平民身上使用防暴剂是一个持续存在的问题。支持者认为，如果执法部门不允许使用这些本应不那么严重的化学武器作为防暴手段，他们将被迫采取更致命的选择。反对者反驳说，催泪瓦斯会杀死人，即使没有也会引起恐慌，导致践踏。此外，他们警告说，其长期影响仍在研究中。杜克大学麻醉师斯 ·埃里克·乔尔特表示，使用催泪瓦斯只会加剧情况。