“这世间的东西，往往越是美丽，背后就隐藏着越危险的动机”

1986年8月21日，尼奥斯湖附近的居民们和往常一样过着简单而快乐的生活。当人们准备上床睡觉时，听到了隐隐的轰隆声，他们以为是天上打雷了，都没在意，准备安然入睡。在苍茫夜色中，一股巨大的气柱从尼奥斯湖中喷涌而出。湖里释放出7亿立方米的气体，使湖面下沉了一半，以往清澈的尼奥斯湖，被湖底涌上的可怕气体污染。

第二天清晨，闻讯而来的救援者发现，尼奥斯湖周围的村落里，房屋等建筑物完好无损，但街道上却死寂一片。根据当时的目击者描述：推开屋门，看到的都是面目狰狞的死人，惊愕的眼神，弯曲的手指，口鼻中凝固的血块，湖水变成了血腥的红褐色，湖面上漂浮着诡异的雾气，空气中弥漫着令人恶心的气味，1746位村民和3500多头牲畜的尸体却惊悚地散落各处。

没有人知道他们死前经历了什么，突来的灭顶之灾将天堂变成了人间地狱。究竟发生了什么，让这些村民和牲畜一夜暴毙？

原来尼奥斯湖先前是个火山口，久未喷发，积水成泽，形成“火口湖”。1986年8月21日，尼奥斯湖所在的火山终于活动了，泄漏出带氰化氢及其衍生物的剧毒气体。火山中的有害气体漫溢开来导致人畜死亡。为巨大力量的搅动使湖底大量的红褐色菱铁矿翻上湖面，所以湖水才变成了红褐色。

灾难发生前，尼奥斯湖一带连续几天降雨，从而引起了山体滑坡。事发当晚，尼奥斯湖南部一座高出湖面大约100米的山崖坠入湖中，打破了湖水的压力平衡，含有高浓度二氧化碳的湖水被外力从底层推向水面，极大的压力瞬间释放，使得湖面波涛翻滚并发出巨响。

总说水火不相容，暴烈的火山却有可能塑造出宁静而美丽的湖泊。不过，火山湖吸引大家的目光不仅仅因为美丽，也因为其特殊的危险性和科研价值。火山湖在全世界都有分布，其中有许多都十分壮美，但对于活火山而言，火山湖却如同一枚威力巨大的炸弹。

为了防止灾难再次发生，自2001年1月30日起，由法、美、日、喀４国专家组成的科学考察团首次成功地利用一处虹吸装置开始抽取和释放该湖湖水中大量蕴藏的二氧化碳等气体，有效地遏制了毒气的增加。

但这座“杀人湖”中至少存积着3亿立方米的二氧化碳和二氧化硫等有害气体，而且这些气体还在不断增加，如遇地震或地层变化，很可能随时发生剧烈的喷发或爆炸。更为严重的是，湖周围的居民因“靠湖吃湖”，以湖为生，正准备在湖岸修建永久性住房。怪湖一旦发作，后果将不堪设想。

试想一下，如果当时的技术并不足以解释那1746个村民的突然暴毙，会不会在很多年后的今天，我们听到的不过是一个笼罩着死亡色彩的恐怖传说呢？但越是禁忌，越是美丽不是吗？