1971 年，苏联地质学家在土库曼斯坦德尔韦兹小村庄外约 7 公里（4 英里）处挖掘了卡拉库姆沙漠的地壳 ，人口为 350。他们正在寻找天然气——他们找到了吗！

钻井平台撞上了一个充满气体的大型天然洞穴，洞穴迅速坍塌，钻井平台和一些地质学家可能也被摧毁，尽管这些记录仍然密封。一个大约 70 米（230 英尺）宽、20 米（65.5 英尺）深的陨石坑形成，并开始向大气中喷射甲烷。

对火山口的早期反应

即使在那个时代，在人们对甲烷在气候变化中的作用及其作为温室气体的效力的担忧尚未引起全世界的关注之前，在村庄附近从地下大量泄漏有毒气体似乎是一个坏主意。苏联科学家决定他们最好的选择是通过点燃火山口来燃烧气体。他们通过向洞里扔手榴弹来完成这项任务，预计燃料将在一周内耗尽。

那是四十多年前的事了，火山口还在燃烧。每天晚上从德韦兹都可以看到它的光芒。恰如其分地，“Derweze ”这个名字在土库曼语中的意思是“门”，所以当地人将燃烧的火山口称为“地狱之门”。

虽然这是一场缓慢燃烧的生态灾难，但火山口也成为土库曼斯坦为数不多的旅游景点之一，将冒险的灵魂吸引到卡拉库姆，那里的夏季气温可以达到 50oC (122oF)，而没有德威兹火的任何帮助。

最近针对火山口的行动

尽管德韦兹地狱之门具有作为旅游景点的潜力，土库曼斯坦总统库尔班古力别尔德穆哈梅多夫在 2010 年访问火山口后下令当地官员找到灭火方法 。

由于土库曼斯坦向欧洲、俄罗斯、中国、印度和巴基斯坦出口天然气，总统表示担心火灾会从附近的其他钻井现场抽取天然气，从而损害土库曼斯坦的重要能源出口。

土库曼斯坦 2010 年生产了 1.6 万亿立方英尺的天然气，其石油、天然气和矿产资源部公布了到 2030 年达到 8.1 万亿立方英尺的目标。虽然看起来令人印象深刻，但德韦兹的地狱之门似乎不太可能这些数字的一个凹痕。

其他永恒之火

地狱之门并不是近年来唯一着火的中东天然气储备。在邻国伊拉克，巴巴古尔古尔油田及其天然气火焰已经燃烧了 2500 多年。

天然气沉积和火山活动都会导致地球表面附近出现这些异常现象，尤其是在断层线和富含其他天然气的地区出现。澳大利亚的燃烧山地表下有一层不断冒着热气的煤层火。

在阿塞拜疆，另一座燃烧的山脉，据 道，自从 1950 年代的某个时候，一位养羊人不小心点燃了里海天然气矿床，Yanar Dag 一直在燃烧。

每年都有成千上万的游客观看这些自然现象中的每一个，每个人都希望有机会通过这些地狱之门凝视地球的灵魂。