到1861年美国南北战争爆发时，乙醚和氯仿已被用作外科手术麻醉的方法已有好几年了。尽管两种麻醉剂是在大约同一时间（1840年代）开发的，但氯仿很快就出现了，因为它起效更快且不易燃，因此使用越来越广泛。内战期间，乙醚，尤其是氯仿成为军医必不可少的工具，军医为受伤的联盟和同盟军人进行了数以万计的截肢和其他类型的手术。

以太的发展

在将其用作外科手术麻醉剂之前，其在整个医学历史中一直被使用，包括用于治疗诸如坏血病或肺部炎症的疾病。乙醚气味宜人，无色，高度易燃，可蒸发成气体，使疼痛麻木但使患者保持清醒。1842年，佐治亚州的内科医生克劳福德·威廉姆森·朗（Crawford Williamson Long）成为第一位在手术过程中使用乙醚作为全身麻醉剂的医生，当时他用乙醚将乙醚从患者詹姆斯M. Venable的脖子上清除掉。

你知道吗？1846年，在观看了莫顿在波士顿举行的以太示范之后，医生奥利弗·温德尔·霍尔姆斯提出了“麻醉”一词来描述使患者失去知觉以减轻手术痛苦的过程。他以希腊语“麻醉”为基础，意思是不知情或丧失知觉。

Long直到1848年才发表他的实验结果，到那时，波士顿牙医William TG Morton已因首次公开证明使用醚作为有效的手术麻醉剂而闻名。看完他的同事霍勒斯·威尔斯（Horace Wells）未能成功地将一氧化二氮用作麻醉剂后，莫顿集中精力研究了乙醚的可能性。1842年3月30日，他在马萨诸塞州综合医院的一名患者中将其给药，然后外科医生从患者的颌骨上切除了肿瘤。

氯仿的发展

氯仿也称为三氯甲烷，是通过对甲烷气体进行氯化而制得的。它是由美国化学家塞缪尔·古思里（Samuel Guthrie）博士于1831年首次制备的，他将威士忌酒与氯化石灰混合，以生产廉价的农药。1847年，苏格兰医生詹姆士·扬·辛普森爵士（Sir James Young Simpson）首次使用了气味难闻，无色，不易燃的液体作为麻醉剂。当通过将液体滴到所握住的海绵或布上以使患者吸入蒸汽进行给药时，可以看到氯仿对中枢神经系统有麻醉作用，并且相对较快地产生了这些作用。

另一方面，与乙醚相比，与氯仿相关的风险更高，并且其给药需要更高的医生技能。早期有因氯仿致死的 道，始于1848年的15岁女孩。需要技巧和护理来区分有效剂量（足以使患者在手术过程中变得不敏感）和使肺部麻痹的剂量。死亡。死亡人数被广泛宣传，并且所涉及的风险导致一些接受手术治疗的患者下降麻醉并勇于承受痛苦。尽管如此，氯仿的使用仍迅速传播，并于1853年在她的第8个孩子利奥波德亲王出生时被施予英国维多利亚女王。

醚和氯仿的军事用途

在墨裔美国人战争（1846-1848年）期间，美国军事医生开始在战场上使用乙醚作为麻醉剂，并于1849年由美国陆军正式发布。虽然许多军队的医生和护士们的经验用乙醚通过的时间内战，氯仿冲突中越来越流行，由于其更快的作用性质和期间大量的其使用的正面 道克里米亚战争中1850年代。内战期间，只要有氯仿就可以使用，以减少截肢或其他手术的痛苦和创伤。

在开发出更安全，更有效的吸入麻醉剂后，乙醚和氯仿的使用率随后下降，并且如今它们已不再用于手术中。尤其是在20世纪，氯仿受到了攻击，并且通过食入实验小鼠和大鼠被证明具有致癌性。现在主要用于制备碳氟化合物，用于气溶胶推进剂和制冷剂。在某些止咳药和感冒药，牙科产品（包括牙膏和漱口水），外用l剂和其他产品中也可以找到它。