黑洞是宇宙中最特殊又可怕的天体,由于其恐怖的吞噬性,其附近的所有东西都会被吞噬掉。但事实并非总是如此,发表于《天 物理期刊》的一项研究 告称,活跃的超大质量黑洞周围的环境非常复杂,可能会存在一个安全区域,有成千上万的行星可以在其中旋转。日本科学家将这些特殊的行星命名为“黑洞行星(blanet)”。
以目前的黑洞理论看,宇宙中每个星系都有一个最亮的光源,即超大质量黑洞(也可称为活跃星系核)。其中围绕在超大质量黑洞旋转的物质吸积盘会因吞噬物质发出电磁辐射,可以被科学家检测到。过去科学家认为,超大质量黑洞强大的引力会导致黑洞周围有如死亡区域。比如我们银河系中心的超大质量黑洞人马座 A*周围3200光年内,强大的辐射会将任何类地行星的大气剥得一干二净(哈佛科学家认为这范围夸大,应该只有100光年左右)。
按照星云假说,行星与恒星都起源于同一片气体分子云,先后形成恒星和行星。同理,超大质量黑洞周围也会存在类似的气体分子云,那这些气体分子云就有可能形成行星。
来自日本鹿儿岛大学的天 学家和田敬一(Keiichi Wada)团队认为,虽然超大质量黑洞会令周围“寸草不生”,但吸积盘里诞生的行星可以在10-30光年外的遥远距离绕行超大质量黑洞公转,受到黑洞巨大引力的影响几乎微不足道,不用担心会被黑洞吸引撕裂。
如果我们的地球称为行星(planet),那些在黑洞周遭吸积盘出生的行星就可称为“blanet”,即“黑洞+行星”两个词的结合─黑洞行星。黑洞行星的诞生过程和行星非常相似,也是尘埃气体先因引力坍缩形成恒星,接着形成原行星盘,星盘内物质积聚,最后孕育出行星和卫星等等。
不过不是每个超大质量黑洞的吸积盘都能诞生行星,这里一个关键就是冰。要知道在黑洞周围的吸积盘形成行星比在恒星周围的原行星盘中要困难得多。因为吸积盘内碎片碰撞速度过快,那尘埃团的下场估计是粉碎,而不是粘合。
而研究团队在一些黑洞吸积盘上发现有“雪线(snowline)”的存在。尘埃颗粒被冰覆盖,当它们在碰撞时很容易粘在一起。在雪线之外,大约1000万年内可能会逐渐形成尘埃团。如果它们吸收足够的气体,最后会变成气态巨行星。但假如尘埃颗粒没有被冰覆盖,那这一切都不会发生。
根据团队的研究模型显示,如果吸积盘的旋转速度够快的话,那雪线形成的黑洞行星的质量理论上将会是地球的20-3000倍。它们离黑洞越远,它们的质量就越大。同时模型表明,生命周期小于1亿年、发光度相对较低的活跃星系核周围应该会有黑洞行星。
另外团队表示,实际上无法检测到这些黑洞行星,毕竟和黑洞相比,这些行星几乎可以忽略不计,而且它们还隐藏在吸积盘中。至于黑洞行星是否可能存在生命,暂且未知。
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