太空的每一颗行星,都为人类展示着神秘的宇宙奇观,人们发现过液体的行星、气体的行星,而近期,科学家发现了一颗同时存在液体气体的“棉花糖星”。
科罗拉多大学的研究生们,正在研究这颗巨大的棉花糖。
这颗蓬松又神奇的棉花糖星,本身的温度较高,因此大气中同时存在气体和液体,而观测到的数据显示,这颗巨大的棉花糖与木星的大小相当。
这颗木星大小的行星,平均密度只有每立方厘米0.1克,与棉花糖的密度十分接近,木星虽然是气体行星,但密度是棉花糖星的10倍。
如此蓬松的行星,让科学家对其形成的方式产生了疑问,由于密度过小,观察这颗棉花糖星时,甚至偶尔可以发现特殊的绒毛。
科学家认为,这颗棉花糖星应该处于冰冷的环境,温度较低的情况下,更有利于大气的聚集,而目前的棉花糖星或许尚未成型,因此会出现绒毛等动态现象。
科学家目前正在使用新的哈勃望远镜观测资料研究棉花糖星。
但是通过光谱分析,科学家只发现了氢和氦两种元素,主要原因是棉花糖星的大气外侧,具有浓厚的灰色云层,这使得行星表面的光谱很难被发现。
通过对棉花糖星的长期观测,科学家提出棉花糖星或许是系外行星的年轻状态。研究人员通过模型计算,发现棉花糖星将会不断损失自身的大气,同时内部逐渐压缩。
棉花糖星或许在50亿年后,会成长为类似海王星、冥王星之类的轻盈行星。
为了更加深入的了解棉花糖星,研究人员将于2021年使用James太空望远镜观察这颗神奇的行星。
该仪器可以分辨行星的细节,并区分尘埃、大气,帮助科学家准确了解这颗星球。
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